帝國的輪替

亞速、巴比倫和居魯士三個國家的輪替

亞述、巴比倫和波斯（居魯士所建立的國家）在古代近東歷史中相繼成為主導勢力。以下說明這三個國家的崛起與衰落，以及它們之間的更替過程：

1. 亞述帝國（Assyrian Empire）

  • 興起：亞述的核心地區在今天的伊拉克北部，中心城市是尼尼微。亞述在公元前10世紀逐漸崛起，並在公元前9至前7世紀達到鼎盛。
  • 強盛時期：
    • 國土擴張：亞述通過一系列的征服戰爭建立強大的帝國，控制了包括以色列、猶大、敘利亞和美索不達米亞的大部分地區。
    • 政策：以殘酷的軍事手段統治，包括將被征服的民族大規模遷移以削弱反抗力量。這也是北國以色列十個支派被擄到亞述的原因（列王紀下 17:6）。
  • 衰落：
    • 公元前626年：巴比倫人在拿波帕拉沙爾（Nebopolassar）領導下叛亂。
    • 公元前612年：巴比倫和米底聯軍攻陷尼尼微，亞述帝國滅亡。

2. 新巴比倫帝國（Neo-Babylonian Empire）

  • 興起：
    • 亞述滅亡後，拿波帕拉沙爾建立新巴比倫帝國，定都於巴比倫城。
    • 拿布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar II）：帝國最著名的君主，統治期間（公元前605-前562年），巴比倫達到頂峰。
  • 強盛時期：
    • 征服猶大國：
      • 公元前597年，拿布甲尼撒二世第一次攻打耶路撒冷，俘虜包括約雅斤王在內的猶太人。
      • 公元前586年，第二次攻陷耶路撒冷，摧毀聖殿，將更多猶太人擄到巴比倫（列王紀下 25:1-21）。
    • 文化與建設：
      • 巴比倫之城建設如空中花園（傳說中的奇蹟之一）彰顯其文化繁榮。
  • 衰落：
    • 內部問題：統治後期，君主的無能與宮廷鬥爭削弱了帝國。
    • 公元前539年：波斯帝國的居魯士大帝擊敗巴比倫，巴比倫帝國滅亡。

3. 波斯帝國（Achaemenid Empire，居魯士大帝時期）

  • 興起：
    • 居魯士大帝（Cyrus the Great）：波斯國王，公元前550年推翻米底王國，建立阿契美尼德帝國。
    • 擴張至巴比倫：居魯士以強大的軍事力量和靈活的策略征服巴比倫。在公元前539年，他進入巴比倫，結束了新巴比倫帝國的統治。
  • 政策與猶太人：
    • 居魯士以寬容的統治方式著稱，他允許被擄的猶太人歸回耶路撒冷並重建聖殿（以斯拉記 1:1-4）。這一政策被視為應驗了以賽亞書和耶利米書中的預言。
  • 強盛時期：
    • 波斯帝國在居魯士及其繼任者大流士一世（Darius I）和薛西斯（Xerxes）統治下成為橫跨歐亞非的大帝國。

三國更替的關鍵事件與連結

  1. 亞述到巴比倫：

    • 亞述滅亡：因巴比倫聯合米底反叛，公元前612年尼尼微陷落，亞述帝國徹底崩潰。
    • 巴比倫崛起：拿波帕拉沙爾建立新巴比倫帝國，取代亞述成為近東的霸主。

  2. 巴比倫到波斯：

    • 巴比倫滅亡：居魯士大帝於公元前539年攻陷巴比倫，使用智慧和靈活的戰略贏得巴比倫人的支持。
    • 波斯崛起：居魯士實行寬容政策，不僅穩固了其統治，也為猶太人提供歸回的機會，展現神的主權。

神學與歷史的意義

  • 神的主權：三個國家輪替，不僅是歷史事件，更是神在掌管列國，成就祂的計劃（但以理書 2:21）。
  • 猶太人的命運：
    • 在亞述滅國中，北國以色列被擄散。
    • 在巴比倫統治中，猶大人被擄並經歷信仰的重塑。
    • 波斯時期，猶太人得以重回故土，展現神的應許與拯救（以賽亞書 44:28）。