耶穌升天後，教會開始成長，但也面臨持續的逼迫。
根據《使徒行傳》和教會歷史的記載，初期教會的逼迫大致可分為以下幾個階段：
- 猶太宗教領袖的逼迫（公元30-64年）
- 起因：耶穌升天後，門徒開始傳講祂的復活和福音，引起猶太宗教領袖的不滿。他們認為這威脅了猶太教的傳統信仰和祭司的權威。
- 例子：司提反是第一位殉道者（《使徒行傳》7章），掃羅（後來的保羅）也曾參與逼迫基督徒。
- 羅馬帝國的逼迫（公元64-313年）
- 起始：羅馬皇帝尼祿於公元64年開始有系統地迫害基督徒，他將羅馬大火的責任歸咎於基督徒。
- 持續時間：這段逼迫時期約持續250年，歷經數位羅馬皇帝的迫害。
- 高峰：戴克里先（公元303-313年）發起最嚴厲的迫害，被稱為“大逼迫”。基督徒被要求放棄信仰，否則會被處死或處以酷刑。
- 結束
- 公元313年，羅馬皇帝君士坦丁頒布《米蘭詔令》，宣布基督教合法化，結束了長達約250年的羅馬帝國迫害。此後，基督教逐漸成為羅馬帝國的官方宗教。
總結而言，從耶穌升天（約公元30年）到基督教合法化（公元313年），教會經歷了約280年的逼迫期，其中包括猶太宗教領袖的初期逼迫和羅馬帝國的長期鎮壓。這段時間成為基督徒信仰堅定的見證，也促進了教會的擴展和深化。
羅馬帝國對基督徒的逼迫時期（公元64-313年）是一段漫長而艱難的歷史，期間有多位皇帝針對基督徒實行殘酷的迫害，並以不同方式嘗試壓制這個信仰群體的發展。
以下是這段時期的主要事件及具體的逼迫方式：
- 尼祿的逼迫（公元64-68年）
背景：公元64年，羅馬發生了一場大火，燒毀了城市的大部分地區。民眾認為尼祿皇帝應對此事負責，尼祿將責任轉嫁給基督徒，開始了第一次有記錄的羅馬帝國對基督徒的大規模逼迫。
逼迫方式：
- 基督徒被認定為「不忠於羅馬的敵人」。
- 尼祿命令將基督徒用野獸皮包裹，扔進競技場中讓野獸撕咬。
- 有些基督徒被釘在十字架上或作為人肉火把點燃，用於夜晚照明。
事件：
- 傳說使徒彼得和保羅在這次逼迫中殉道，彼得倒釘十字架，保羅則被斬首。
- 多米提安的逼迫（公元81-96年）
背景：多米提安皇帝要求臣民崇拜他為神，但基督徒拒絕這種敬拜，被視為不忠於國家。
逼迫方式：
- 基督徒被控告「叛國」或「不忠」，處以流放、沒收財產或死亡。
- 基督徒的聚會被視為非法，許多人秘密集會敬拜。
事件：
- 使徒約翰在此期間被流放到拔摩島，並寫下《啟示錄》。
- 特拉真時期的逼迫（公元98-117年）
背景：特拉真皇帝認為基督徒的信仰違反羅馬法律，並認可地方官員的處決行動，但不允許主動追捕基督徒。
逼迫方式：
- 被舉報的基督徒如果拒絕放棄信仰，將被處決。
- 若公開棄絕信仰，並獻祭於羅馬神祇，則可免死。
事件：
- 安提阿的主教依納爵被捕並送往羅馬，在競技場中被野獸撕裂。
- 哈德良與安東尼時期的逼迫（公元117-161年）
背景：哈德良和安東尼更重視法律程序，對基督徒的逼迫相對減弱，但仍有局部性鎮壓。
逼迫方式：
- 地方官員根據舉報迫害基督徒。
- 逼迫多數是針對拒絕崇拜羅馬神祇的基督徒。
事件：
- 波利卡普（使徒約翰的門徒）在士每拿殉道，被火焚燒。
- 馬爾庫斯·奧里略時期的逼迫（公元161-180年）
背景：馬爾庫斯·奧里略是哲學皇帝，認為基督徒的信仰是對傳統文化和社會穩定的威脅。
逼迫方式：
- 基督徒被誣陷為「天災的肇因」，例如地震或瘟疫。
- 群眾暴力對基督徒的聚會進行襲擊。
事件：
- 里昂大屠殺：大量基督徒在高盧（現今法國）的里昂被捕，經受酷刑後殉道。
- 塞普蒂米烏斯·塞維魯時期的逼迫（公元193-211年）
背景：塞維魯下令禁止改宗基督教和猶太教，並強迫臣民參與異教崇拜。
逼迫方式：
- 基督徒新信徒和傳教者被視為重點打擊對象。
- 公開宣講福音的基督徒被處死。
事件：
- 北非的柏比安主教與女殉道者佩佩圖亞被捕，後者在競技場中被野牛頂死。
- 戴克里先的大逼迫（公元303-313年）
背景：戴克里先皇帝視基督教為帝國統一的威脅，展開史上最嚴厲的逼迫，史稱“大逼迫”。
逼迫方式：
- 命令焚毀基督徒的聖經和教會建築。
- 要求所有基督徒在公共場合敬拜羅馬神祇，否則處以酷刑或死亡。
- 禁止基督徒擔任公職或軍職。
事件：
- 無數基督徒因拒絕獻祭而被處死或流放。
- 戴克里先頒布四道敕令，試圖徹底根除基督教。
總結與轉折
直到公元313年，君士坦丁和李錫尼頒布《米蘭詔令》，宣布基督教合法化，這場長達250年的逼迫才得以終結。在這段時期，基督徒以堅定的信心和殉道精神見證了福音的真理，並推動了教會的快速成長。